La Virgule nécessite des affleurements rocheux en contexte ouvert et sec. En effet, l’espèce exige la présence de gazons ras et de surfaces dénudées pour la ponte. Les pelouses mésoxérophiles à xérophiles lui sont favorables, que ce soit sur coteaux calcaires ou sur landes acidiphiles. La préservation de tels habitats profiterait en outre à l’Hermite (Chazara briseis), papillon très menacé en France.

Le papillon se reproduit en une génération, de juillet à août, bien qu’on puisse l’observer jusqu’en début septembre. L’imago est vif et son vol rapide au ras du sol échappe souvent au naturaliste. C’est une espèce héliophile et floricole (Cirses, Achillées, Scabieuses) que l’on apercevra plus facilement au repos sur un buisson, notamment les mâles qui sont territoriaux.

La chenille hiverne dans l’œuf, prête à apparaître au printemps. Une fois éclos, elle élabore un abri de feuilles et de soie au pied de sa plante-hôte. Après s’être alimentée jusqu’à quinze semaines durant, la larve entre en nymphose dans son abri. Elle prend la forme d’un imago deux semaines plus tard, les mâles émergeant en premier.